Chuyện tình người điên – Tiểu thuyết của Nguyễn Hiếu Kì 3

Chương năm

Quan ngự thiện hầu com vua Biđa thường phàn nàn với ngự thiện phu nhân: “Bệ hạ vất vả ngay cả lúc ăn, không phải ngài không thích thú với cái món son hào hải vị, rượu quý, quả lạ, mà vì có lẽ mất nửa đòi chinh chiến ngài quen những bữa ăn vội vã rồi, mới lại có thể (ngự thiện hạ giọng) ngày trước ngài là con nhà thuyền chài, đục đá nên..Quan ngự thiện đúng là hiểu vua lắm, vua Biđa chưa bao giờ cảm thấy thú vị trong khi ăn, mặc dù ngài vẫn thấy ngon. Ngài ăn vội vàng (ngay cả những món đòi hỏi phải ăn chậm để hưởng hết cái thú của mùi vị) bởi cái nếp ăn trên thuyền chòng chành, và những bữa ăn cấp tập giữa ba quân đã ngấm vào ngài rồi. Bình thường đã vậy, tối nay, thiên tử ăn càng nhanh hon, ngài bực đến độ không thấy thích thú cả món mắm kem đặc biệt mà tổng Bình Dương quê ngài làm từ cá com con mang vào tiến, ngài bực đến độ vừa đặt chiếc bát rồng xuống, ngài đã xốc long bào lao đi, đến nỗi quan ngự thiện phải vội vã vác bụng kéo đai lao theo tâu vội:

  • Tâu bệ hạ, trên cằm bệ hạ, còn một hạt minh châu.
  • Ngọc à, ngọc gì mà dính được vào cằm ta? – Vua Biđa vung cánh tay lên, một hạt com roi xuống, ngài vừa bước đi, vừa quát:
  • Bận sau, com thì bảo là com, không tâu kiểu hòe sói ấy ta không hiểu.

Ngài bước thẳng vào tòa đại cảnh, ở đó hai hàng văn võ tề tựu đủ. Vừa ném mình một cách giận dữ vào ngai vàng, ngài vừa gầm lên:

  • Quân đâu?

Tiếng “dạ” vang lừng.

  • Cho đốt thêm đình liệu, phải thật sáng, thật sáng.

Sau lòi phán truyền của vua, hai hàng lính hầu tiến vào, những cây đình liệu sáng rực như một đám cháy làm các đại thần phải nhíu mắt vì quá sáng. Vua đưa mắt nhìn suốt lượt khuôn mặt các quan, tất cả lỳ ra, khó hiểu. Ước gì (vua tự nhủ) ta có phép thần nào hiểu biết mọi suy nghĩ đang diễn ra trong đầu các quan, hoặc ta có cách nào bắt họ nói hết những điều họ giấu kín sau những vầng trán đội đủ thứ mũ mão kia. Ta biết không phải vị quan nào cũng răm rắp tuân lệnh ta, nguyện suốt đời sống chết vì ta và ngay cả cuộc lâm triều, bất chợt tối nay, không ít các quan bất đồng. Còn ta, ta hiểu hết quyền lực trong các cuộc họp triều đình, xứ sở này ra sao nếu không có họp, có hội, có nghị sự triều chính, không có những tờ khải, tờ chiếu. Hừ, được rồi, ta sẽ trị hết kẻ nào chống lại ý tưởng của ta – kiến quốc, thanh bình, nhưng phải tạo dựng ra bằng mệnh lệnh như trong binh đao, khói lửa. Vua vung chiếc hốt ngọc lên, giọng ngài rít lại:

  • Ta lâm triều bất ngờ – (vua ngúc ngắc đầu, cái mũ rồng hôm nay nặng quá, giá bỏ đi được thì nhẹ nhàng, thoải mái, nhưng bỏ ra thì quyền lực oai vệ còn đầu, phải quen thôi, như quen một lời ăn tiếng nói: “Lâm triều”. Đáng ra là họp bàn chứ gì (vua lại đập hốt ngọc vào không gian lần nữa) – quạt mạnh cho ta một tí – đôi mắt hổ của vua trừng trừng, tuy nhìn vào các quan, lấy uy, mà hai thị nữ lại rúm người lại đưa nhanh hai chiếc quạt phượng.
  • Ta lâm triều bất ngờ để cùng các khanh nghị sự một điều. Các khanh biết đấy, xứ sở Ti Thu của ta là vô địch, các nước láng giềng thì bạt vía, các nước xa xôi thì sợ oai thần. Ta lên ngôi nhờ vào tay kiếm của chính ta, vì thế trước đây, Ti Thu này có là cái gì, ngoài biên thùy năm dặm đã chẳng ai còn biết Ti Thu, mà nay nghe đến ta, tất cả đều bạt vía nép một bề. Vương triều của dòng họ Biđa sáng láng, hiển hách chiến công, xứ sở Ti Thu mưa nắng thuận hòa, rừng thì như vàng ròng vì sản vật, cây cối, chim muông của kho thiên tải, biển thì như bạc nén vì hải sản muôn loài, cá chim nghìn vật, còn dân đen, con đỏ của ta cần cù thông minh giảo hoạt, đất đai vườn tược trại ấp của ta thì tốt tưoi, mưa nắng thuận hòa, cắm cán dao xuống còn nẩy lộc, chim đánh roi cái rom còn nảy mạ, còn triều chính của ta, chính sự sáng láng kỷ cương nghiêm túc, nghi trượng hào phóng. Vậy có gì xứ sở này lại có người đói, mặc rách, lũ ăn mày hôm nay lại cố tình ra giữa thanh thiên trong ngày hội khải hoàn của ta, hà cớ?

Vua đảo mắt hùm nhìn khắp quần thần, tất cả im lặng như những pho tượng, chỉ có tiếng ngọn lửa đình liệu phần phật réo. Giọng vua lại dội lên:

  • Hay trong các khanh có kẻ rắp tâm phản ta, định bôi nhọ ta, làm mọi người khinh bỉ ta, coi là là kẻ lừa gạt, coi nghi trượng của ta là tối đen, pháp lực của ta là nông nổi, sai lạc, các khanh nói đi, có phải đó là một sự bày đặt không? Các khanh quên ta cho các khanh ăn, dẫn các khanh qua bao hiểm nguy, các khanh đã cùng ta nằm gai nếm mật, ta có quản gì? Nào sao các khanh im lặng thế. Nói đi, nói hết đi. Ta – một ông vua, một tên lính già, ta sẵn sàng trao lại ngai vàng này cho người nào làm cho xứ sở này thịnh vượng. Nào!

Vua gầm gào một hồi rồi vua mệt, ngài ngả người vào thành ngai vàng, mắt ngài nhắm lại, đôi môi ụ lên lập bập.

  • Nói đi, ta cho quyền các khanh nói, để trả lời ta, rằng ta làm thế là đúng hay sai?

Trán ngài cau lại, vua thấy mình như đang trên lưng ngựa, ngựa của vua dập dờn lướt qua thung lũng lổn nhổn đá, bỗng ngài choàng dậy, đúng, có tiếng nói, kẻ nào mà liều lĩnh thế nhỉ. À, đại tướng Vu Gia – bạn từ thuở thiếu thời của vua, một tay kiếm tài giỏi, đánh đông dẹp bắc, ừ, nhưng bây giờ là triều đình, thì Vu Gia đại tướng là bầy tôi, cứ nghe đã, nghe đã. Vua Biđa hài lòng khi thấy người bạn thuở xưa ấy bước ra, xốc lại triều phục, cúi xuống lạy vua, rồi thong thả nói:

-Tâu hoàng thượng, nghi trượng của hoàng thượng như vừng dương trên cao xanh, pháp lực của thiên tử cần cho thiên hạ như com ăn nước uống. Nhưng lũ ăn mày kia cũng rất thực, dù cho lũ chúng như cái nốt ghẻ trên da dẻ chúng thần, như mảnh vá trên áo gấm.

  • Yi sao, vì sao lại như vậy?
  • Tâu hoàng thượng, mong hoàng thượng lượng thứ cho ngu thần đây, khi ngu thần được phép vua ban thưởng về cố hương vài ngày thì trước mắt ngu thần, cỏ cây, nhà cửa giặc phá, giặc đốt, đàn ông trai tráng ra trận, đàn bà, trẻ con sức lực đâu đủ để làm lụng, nên bới cỏ nhặt đất mà sống, nhưng ai cũng trợn mắt, nghiến răng căm quân giặc, ai cũng muốn chồng con xứng với tổ tiên, với hoàng thượng. Nhờ phúc lộc tổ tiên, chúng ta đã chiến thắng, nhưng dân đã mệt lắm rồi, phải khoan sức dân đã. Cha thấy con mệt phải khoan công hoãn việc, tướng biết lính mỏi phải liệu cách bãi binh, còn bây giờ, ngu tướng thấy noi noi quan nhũng, lính nhiễu, hà lạm súc vật của dân quá nhiều.
  • Thế như nước Đại Thượng láng giềng to lớn của ta cũng làm như ta?
  • Tâu hoàng thượng. Trăng còn khi tròn khi khuyết, đất còn dâu bể hợp tan, hơn nữa ngu tướng thiển nghĩ, người muôn đấng, vật muôn loài chẳng có ai giống ai cả, phải tự sức mình mà gánh, bắt chước người thì…
  • Láo, ta mà bắt chước ư, đừng nệ công lao của khanh? Cậy…
  • Tâu bệ hạ, thần đây chỉ vì ơn trạch của bệ hạ ban cho mà

dám mạo muội.

  • Ta nể khanh đấy… Trời, thế ra kẻ ăn mày là có thật sao?
  • Tâu bệ hạ, đại tướng Vu Gia đã tâu trình, hạ thần đây xin hiến một kế an dân.

Vua vươn cổ ra nhìn lão thần Than Nga da mặt nhăn nheo, tay dài quá gối đang chắp trước bụng, chiếc lưng còng như sụm xuống.

  • Tâu hoàng thượng, thời nào, dòng họ nào triều chính nào muốn được dài lâu, muốn để lại dấu son hồng trong trời đất thì hãy cúi xuống nhìn vào bát com của dân trông vào nhà cửa dân ở mà lo liệu.
  • Sao, khanh nói sao, thế nghĩa là khanh bảo ta tàn nhẫn với con dân sao? Ta không yêu thương trăm họ sao?
  • ơn mưa móc, tâu hoàng thượng, nói ra thì dễ, nhưng làm mới cực khó. Yi vua nào cũng vậy, khi cần sức dân để bảo vệ mình ai cũng đội dân lên đầu, khi có quyền hành rồi thì xếp dân dưới kiệu mình, giành giật từ tay dân tất cả cái gì mình thiếu, nạo vét của dân tất cả gì mình cần. Ngay cả nạn đao binh kia, dân cả gầm trời này chả ai muốn họ bị hút vào bởi các triều chính mà thôi, vì thế khúc khải hoàn chỉ là khải hoàn cho chúng ta, còn cái nghèo khổ, đau thương mất mát, con mất bố, vợ mất chồng thì dành hết cho dân.
  • Thế nghĩa là công sức của ta, sự nghiệp của ta không xứng đáng?
  • Tâu bệ hạ, chúng thần lúc nào cũng vì ân sủng của hoàng thượng, còn hoàng thượng cũng nên vì trăm họ. Nước vừa tan giặc giã binh đao mong thiên tử lấy cái đói cái no của dân làm chuẩn mực cho mọi hành vi, sắc chỉ của mình.
  • Ha, ha, ha được rồi, ta sẽ nghe các khanh.

Tiếng cười của vua rộ lên trong cung điện, làm những ngọn lửa ngả nghiêng, và các chúng thần sởn gai ốc. Đầu họ cứ gục xuống để thu mình nhỏ hơn, họ như lũ chim sẻ chợt nhận ra vuốt mèo đang chụp xuống. Ôi vua lại cười rồi, tiếng cười mới âm u, oan nghiệt làm sao. Ở với vua đã lâu, sao hai lão thần lại liều lĩnh, xem thường thế. Tiếng cười của vua vừa dứt, thì từ hàng ghế bên tả, một vị quan bé nhỏ, cong queo trong bộ triều phục màu lam bước ra, chúng thần nghe tiếng hài khẽ ngước mắt lên và nhận ra La Tra – gã lái trâu đã có công cung cấp thịt cho vua trong những ngày chinh chiến, vì công lao đó, La Tra được phong tới chức Cấp nhục viện sĩ có quyền tham dự mọi cuộc họp cơ mật, và nhất là các cuộc nghị sự định bữa ăn cho vua. Cấp – nhục – viện – sĩ cúi mình ba lần hắng giọng hai lần tâu:

  • Ngu thần trộm nghĩ, nếu bệ hạ cứ theo lời nhị vi lão thần thì còn gì là oai rồng của thiên tử nữa. Trăm họ chẳng qua chỉ là bó đũa trong tay thiên tử; là đũa thì phải ở trong tay người cầm, có gắp được đồ ăn cũng chỉ để đưa vào mồm người ăn chứ…
  • Thôi. Đôi mày rậm của vua nhíu lại khi ngài thoáng thấy cơ mặt của Vu Gia đại tướng động đậy. Vừa lúc đó, một vệ sĩ tên là Quýt bước vào, rập đầu tâu:
  • Tâu hoàng thượng, trong vườn thượng uyển, chúng thần bắt được công chúa và Ly Tri vệ sĩ.
  • Sao, chúng nó làm sao?

Vua xốc đai ngọc xồng xộc bước tới, ngài tóm lấy cổ áo tên Quýt nhấc lên. Tên này kinh hãi cố tránh luồng nhỡn lực của vua. Tay vua lắc lắc liên hồi, miệng tên Quýt lắp bắp đứt đoạn, vua buông tên Quýt ra, ngài bỗng thở dài nói to.

  • Điệu chúng vào đây, rồi cho các quan bãi triều. Tính sau, tính sau hết!

    NH

Bài viết khác

violin amazon amazon greens powder